Windows Live Messenger 2009 ya está disponible para su descarga gratuita.

Microsoft actualizó el software de mensajería instantánea más popular del mercado y esta nueva versión está influenciada por el formato de posteo característico de las redes sociales: en esta nota te contamos sus nuevas prestaciones.

A primera vista, se aprecia rápidamente el cambio en la interfaz, con una barra de novedades donde se notifica cualquier cambio que hagan tus contactos y una mayor cantidad de efectos y animaciones.

Mientras vamos utilizando el nuevo Live Messenger nos damos cuenta de algunos cambios radicales en la aplicación.

Por ejemplo, ahora todos los mensajes escritos de forma continua por un mismo participante se visualizan de forma consecutiva, sin intercalar continuamente su nombre, similar al formato de entradas en sitios de microblogging como Twitter. En este sentido resulta algo incómodo para el seguimiento de las conversaciones.

Siguiendo con el cuadro de diálogo, las imágenes de los contactos aparecen más grandes que en la versión anterior, lo cual personaliza un poco más las conversaciones.

Otro cambio notorio está en la forma en la que vemos a nuestros contactos en la ventana central. En vez de la fotografía seleccionada por el usuario, ahora aparecen pequeños cuadrados de colores que indican el estado de cada contacto (disponible, ocupado, ausente, desconectado).

Existe una opción para ver la imagen de mis contactos, pero al configurarla solo aparece el típico ícono del hombrecito celeste del MSN que indica que el usuario aún no ha seleccionado ninguna imagen para representarse.

En resumidas cuentas, lo que verdaderamente se simplificó fue la interfaz, dejando a mano las opciones más utilizadas y ocultando las demás.

Con la descarga del Windows Live Messenger, también se nos da opción a instalar otros productos:

- Live Mail: Para gestionar fácilmente nuestros correos desde el escritorio.

- Galería fotográfica: Para editar, ver y compartir fácilmente todas nuestras fotografías.

- Toolbar: Para acceder rápidamente a todos los servicios Live mediante Internet Explorer.

- Writer: Para crear fácilmente entradas de blog que incluyan fotos, mapas, vídeos, etc.

- Office Live Add-in: Para guardar fácilmente tus documentos de Office en línea.

Tal como sucedió con las versiones anteriores, será cuestión de probar la nueva actualización para saber qué tan cómoda resulta a los usuarios. Mientras nosotros seguimos experimentando, invitamos a nuestros afinados lectores a que saquen sus propias conclusiones y nos las comenten. Los esperamos.

Microsoft le gana de mano a Google ofreciendo los primeros mapas digitales de Argentina.

Aprovechando que Google se durmió con su proyecto de Google Maps para Argentina, Microsoft cerró un acuerdo con Páginas Amarillas a través del cual brindará el servicio Live Maps, que mostrará en forma gratuita fotos satelitales e información de calles, estado del tránsito, transporte público y establecimientos comerciales de 59 ciudades del país.

La versión beta de Live Maps, estará disponible a partir de hoy en esta página, y permitirá la localización de direcciones y puntos específicos, establecimientos de rutas “punto a punto” en ciudades tales como Buenos Aires, Córdoba y Rosario, y detallará el estado de servicios de trenes y subtes, información sobre el clima y el recorrido de líneas de colectivos entre otros servicios.

Para lanzar la nueva prestación en Argentina, segundo país en Latinoamérica en contar con esta solución, se invirtieron más de USD 100.000 y Páginas Amarillas puso a disposición de Microsoft el acceso a la base de datos comerciales del país, que servirá para geo-posicionar más de 700.000 empresas, comercios y profesionales.

La versión definitiva de Live Maps, que estará integrada con la plataforma de Windows Live y MSN, el portal de información y entretenimiento de Microsoft, se liberará el próximo 17 de octubre y se prevé que también habrá una versión 2.0 en diciembre.

Polémica con Internet Explorer 8 y el peligro de los reproductores MP3.

Internet Explorer 8, el futuro navegador de Microsoft, que ya está generando polémicas por un controvertido servicio que enviaría información personal a los servidores de la empresa.

Ya se puede bajar la beta 2 en castellano de IE8.

En un contexto en el cual la cuota de Chrome dentro del mercado de los navegadores se desinfla, y los usuarios vuelven a dirigir sus miradas a Internet Explorer y Firefox, Microsoft lanzó la versión beta 2 en español de su browser Internet Explorer 8 (IE8), que se espera que esté disponible antes de fin de año, y que fue desarrollada siguiendo parámetros de seguridad, rapidez y fiabilidad, según su fabricante.

Estos tres elementos, de acuerdo a la compañía con sede en Redmond hacen de la nueva edición de su navegador la versión más segura y fiable hasta la fecha, permitiendo además desarrollos web más rápidos gracias a herramientas mejoradas y la interoperabilidad con otros estándares, y ofreciendo mejoras de compatibilidad gracias a su función Compatibility View.

IE8 también cuenta con el filtro SmartScreen, que ayuda a prevenir descargas de código malicioso y las visitas a sitios infectados con malware, e integra el modo de navegación InPrivate, que permite navegar por Internet de manera anónima, evitando que las cookies queden grabadas en el historial.

Otra de las funciones que incluye IE8 Beta 2 son Aceleradores y Web Slices, que facilitan la navegación en las webs o servicios que se usan a diario. Los Aceleradores permiten iniciar la elaboración de mapas, traducciones, y correo electrónico, con sólo unos clics en el Mouse, mientras que los Web Slices facilitan la suscripción a un sitio web y, con sólo un clic en la barra Favoritos, posibilitan visualizar e interactuar con las actualizaciones más recientes.

Finalmente IE8 ofrece una mejora de la navegación por pestañas y la función “Vista de compatibilidad”, que permite mostrar sitios web diseñados para versiones más antiguas del navegador.

Para descargar la beta en castellano de IE8, ingresa a esta página.

Con el iPod touch caliente, Microsoft presentó su nuevo Zune.

El gigante estadounidense acaba de anunciar nuevas funciones y precios más bajos para su reproductor digital Zune, a caballo de las novedades de su gran rival, el iPod de Apple, que fueron presentadas esta mañana.

Así, Microsoft equipó su dispositivo con un receptor de radio FM/AM, y habilitó la posibilidad de descargar canciones e incluso seleccionar un tema que esté sonando en la radio, en cualquier lugar dotado de conexión Wi-Fi.

Otra de las novedades anunciadas por la firma de Redmond es que los que hayan suscrito un abono Zune Pass, que cuesta 15 dólares al mes, ahora podrán acceder también a las recomendaciones de otros abonados para guiar sus preferencias.

“Asociando el abono, el acceso sin cable a millones de canciones, y poderosas capacidades como las recomendaciones personales y la posibilidad de captar música difundida por FM, Zune lleva a un nivel superior la experiencia de la música digital“, señaló en un comunicado Chris Stephenson, director general de marketing global de Zune.

La última versión de Zune estará en el mercado a partir del 16 de septiembre a unos 250 dólares en su versión de 120 Gigaoctetos (Go), es decir con el doble de capacidad que su predecesor y al mismo precio.

La opinión de Microsoft sobre el nuevo iPod: Zune es mucho mejor.

Como todos sabemos a esta altura del partido, para el gigante del software no existen negocios imposibles: allí donde ve el hueco se mete y comienza a remover las aguas. Este intento de omnipresencia comercial algunas veces le puede salir mal y otras bien, pero no cabe dudas que la compañía cofundada por Bill Gates se esfuerza por surfear siempre sobre la cresta de la ola.

Particularmente por estos días, Microsoft está poniendo fuerza en el mundo del entretenimiento, más precisamente en el de la música, dado que acaba de lanzar al mercado su nuevo reproductor multimedia Zune (ver nota), en un esfuerzo por desbancar al cada vez más robusto iPod de Apple.

En este sentido, la compañía de la manzana lanzó unas horas después de que Microsoft presentara sus renovados equipos, la nueva línea de Ipod touch, con mejoras en el software y algunos agregados en hardware, a través de la cual pretende solidificar su supremacía en el segmento (ver nota).

La lucha entre estos dos dispositivos comenzó hace aproximadamente dos años (porque la trifulca entre las compañías existe desde que tenemos memoria), cuando Redmond presentó la primera versión del Zune, y hasta la fecha se han dado golpes y golpes a fuerza de relanzamientos y mejoras en los equipos.

Con sendas actualizaciones en sus productos estelares, la pelea toma un nuevo matiz, mucho más agradable para los usuarios. ¿Qué opina Microsoft del nuevo iPod de Apple? El medio especializado news.com entrevistó a Joe Belfiore, una de las cabezas detrás del Zune, y logró interesantes confesiones que a continuación reproducimos.

“Yo creo que si soy alguien que va a comprar un reproductor de MP3 para estas vacaciones, luego de oír los anuncios, definitivamente le daría a Zune una buena mirada. Pienso que Apple ha continuado haciendo una linda ingeniería de software. Los colores son atractivos, y también hay nuevas características en hardware. Desde la perspectiva de software y servicios llevados a la experiencia cotidiana, nuestra oferta es muy competitiva”, comenzó el ejecutivo.

¿En dónde observó esta particularidad Belfiore? “Vemos a Apple haciendo una característica de recomendación, y nosotros tenemos una característica de recomendación que justamente no te recomienda cosas que comprar y te da cosas de tu colección, pero agrega lo que tus amigos están escuchando…y si estás suscripto a Zune Pass, te daremos todas las canciones para escuchar sin tener que hacer nada. Creemos que desde la perspectiva del entusiasta musical, nuestras características son más favorables”.

¿Porqué Microsoft ingresó en el negocio del Zune? ¿Es tan importante como para estar adentro? – preguntó news.com

- Creemos que las posibilidades de crear valor en las personas alrededor de cómo se entretienen es increíblemente importante. El potencial para hacer grandes cosas para la gente es enorme. Verdaderamente aspiramos a hacer mejor la vida de los usuarios en la manera que se entretienen. Pudiendo crear esas conexiones entre la gente y dejarla contenta en cualquier clase de dispositivo es importante y digno de hacer.

A lo largo de la entrevista, Belfiore comentó por qué decidió trabajar en el proyecto Zune desde su comienzo: “Fui un entusiasta de medios digitales por mucho tiempo. Cuando J. Allard fue movido y necesitaban a alguien para ayudar con la dirección creativa y la ejecución del Zune, estuve muy entusiasmado en ser parte de eso. Creo que Zune es una gran oportunidad para nosotros de hacer un trabajo innovador”.

Para finalizar, el ejecutivo se refirió al desafío que está afrontando con este relanzamiento: “La verdad es que no siento vacilaciones. Zune ciertamente enfrenta una difícil situación competitiva pero Microsoft ha estado en esa clase de situaciones muchas veces antes y es un lugar excitante para estar”.